伊什比亚的批评针对的是一些球队的“坦克行为”,即在赛季接近尾声时故意降低战绩,甚至安排主力球员休战,以提高选秀位置。这种做法近年来在NBA中并不罕见,尤其是在一些处于重建期的球队中,例如奥兰多魔术、底特律活塞等队。虽然这些球队的低迷表现被解释为重建战略的一部分,但这种策略往往会影响到比赛的观赏性和球迷的情绪。伊什比亚认为,这种现象已经影响到了NBA的竞争环境,尤其是在全明星周末前后的阶段,部分低排名球队的比赛质量明显下降。

为了应对这一问题,伊什比亚提出了为全明星周末表现设立100万美元奖金的建议,奖励那些在赛季结束前依然全力以赴、竞争激烈的球队和球员。此举的目标在于激励球队保持竞技状态,不仅仅是在选秀权的争夺中,而是在比赛本身的质量和观赏性上进行提升。伊什比亚认为,NBA的成功不仅仅体现在明星球员的个人能力上,更在于团队的竞技精神和比赛的整体水平。
这一提议立即引起了广泛的关注和讨论。在2025-2026赛季,联盟中的多支重建球队,比如休斯顿火箭和萨克拉门托国王,都有着不同程度的“坦克”策略。火箭队的年轻球员,如贾巴里·史密斯和阿尔佩伦·申京,正在逐步成长,但球队整体的战绩仍然较差。根据最新的数据,火箭队目前仅以11胜21负的成绩排在西部倒数第二,尽管有着不错的潜力,球队在面对一些强队时却显得缺乏竞争力。这也让他们的比赛质量常常受到质疑,尤其是在赛季末段。
而相对而言,像迈阿密热火、波士顿凯尔特人这样的强队,在赛季末段仍然维持着较高的竞技水准。热火队的吉米·巴特勒和凯尔特人的杰森·塔图姆,作为各自球队的核心球员,依然带领着球队奋勇争先,力争在季后赛中占据有利位置。巴特勒在2025赛季场均贡献27.1分、6.3个篮板和5.2次助攻,依旧是热火队的进攻灵魂;而塔图姆也在赛季中期迎来了个人最佳表现,场均29.4分、8.1个篮板和4.8次助攻,带领凯尔特人稳居东部前列。
虽然伊什比亚提出的100万美元奖金措施为全明星周末带来了不少新意,但也有一些声音对此提出质疑。一些球队管理层认为,这种奖金政策可能导致球队过于重视短期的成绩,而忽视了长期重建的战略。毕竟,不同的球队有不同的目标,尤其是处于重建阶段的球队,他们更看重的是年轻球员的成长和未来的选秀权。对于这些球队而言,保持战绩的稳定性和获得高顺位选秀权,往往比赢得常规赛的胜利更为重要。
此外,球员们对这一提议的反应也不尽相同。一些经验丰富的老将,如洛杉矶湖人的勒布朗·詹姆斯和金州勇士的斯蒂芬·库里,对此表示支持。他们认为,激励全队保持竞争力对联盟是有益的,能够避免“坦克行为”对比赛的影响。然而,也有一些年轻球员对于奖金的诱惑持谨慎态度,他们担心这可能会加剧球员间的竞争压力,影响球员的长期发展和健康。